rk_bourlinguer: Oz: Coober Pedy

Coober Pedy, the Opal City. Der Ort, an dem der größte Anteil an Opalen weltweit abgebaut wird.

Kilometerweit erstreckt sich eine unwirkliche Mondlandschaft aus Bohrungshügeln in verschiedenen Farben um die Stadt herum.

Über 50% der ca. 3000 Einwohner leben in sogenannten „Dugouts“, Untergrundwohnungen, die mit der Handpicke oder mit riesigen Bohrmaschinen in den Boden gegraben wurden. Das Konzept macht Sinn. So benötigen die Menschen weder Klimaanlagen in den heißen Sommern, noch Öfen für die kalten Winternächte, es müssen keinen teuren Baumaterialien weit heran gefahren werden und beim Hausbau finden viele Menschen auch noch Opale, mit denen sich die Grabungskosten leicht amortisieren.

Die Stadt ist apricotfarben und staubig. Oft lassen nur Ventilationsrohre, die aus dem Boden heraus schauen, darauf schließen, dass an einer Straße Menschen leben. Die Hauptstraße wird video-überwacht, die Polizeipräsenz ist hoch. Wer eine Flasche Wein kaufen möchte, dessen Pass oder Führerschein wird eingescannt und gespeichert. Pro Person darf nur eine Flasche Wein pro Tag gekauft werden. Alle fahren Pick-Ups mit schwerem Gerät. Immer wieder Schilder an den Autos, die auf explosives Material hinweisen. Früher haben hier die Kinder an Wochenenden aus Dünger, Diesel und Zeitungspapier die Sprengbomben für Papa gebaut. Heute ist das verboten.

Als wir durch die Stadt streifen, lädt ein Mann uns ein, bei ihm im Hof zu zelten. Wir verbringen ein paar skurrile, aber nette Tage dort mit einem der vielen Glückssuchenden, die in den Opalminen buddeln und auf den nächsten großen Fund hoffen, der sich für etwas Geld verkaufen lässt. Opale sind letzten Endes nur das wert, was Menschen dafür zu zahlen bereit sind. Außerdem lernen wir alle Mechaniker der Stadt kennen, auf der Suche nach Werkzeugen, um das kapuute Hinterrad zu reparieren. Wir haben kein Glück, aber einer der Mechaniker baut die Ersatzspeiche mit etwas Gewalt auf der falschen Seite der Nabe ein. Mit der provisorischen Lösung geht es dann weiter Richtung Alice Springs, zum Roten Zentrum.